「音節」與「重音」的學習，是鞏固端正發音不可缺少的原素，然而這兩個主軸，卻常被中文母語者忽略。為什麼呢？原因躲在不容易被看見的細節裡，因為中文與英文的發音系統有很大的差別。
音節與重音中英文差別
「音節」的不同：中文沒有子音節尾的音。
「重音」的不同：中文有「聲調」但沒有所謂的「重音」。
從「重音」與「音節」角度檢視英文發音
「音節」的不同
中文沒有子音節尾的音。當中文母語者學習英文發音時，容易「忽略」（或者可以說「聽不到」），當聽不到一些子音時（或分辦不出區別），就容易將一個字的發音唸錯，畢竟我們唸的是耳裡「聽」到的聲音。
「重音」的不同
中文有「聲調」但沒有所謂的「重音」。英文則是強弱重音的語言。舉例來說：PREsent 與 preSENT 有同樣的拼字，卻因為不同重音發音，而有不同意思。
*延伸閱讀：Person/percent 發音 3 分鐘完美英文發音小技巧
反觀中文，沒有「重音」只有「聲調」。舉例來說：蒿、豪、好、號，都是 hao 這個音，我們可以注意到，這四個字都是單一音節中的音高變化，反觀「重音」指的是「一個以上」的音節所表現出的發音結構。這樣的語言差異也說明了為什麼英文「重音」的學習經常被中文母語者忽略。
英文音節怎麼分
在英文中，音節（syllable）是語言的基本發音單位，它是構成單字的一部分，一般由一個元音（vowel）或元音群及其周圍的輔音（consonant）組成。在分英文音節時，可按照以下規則進行：
1. 依據元音的數量
每個音節至少包含一個元音音素（a, e, i, o, u，或它們的音標對應發音）。因此，單字中的元音數量通常可以幫助判斷音節的數量。 例如：
- cat（1 個元音，1 個音節）
- happy（2 個元音，2 個音節：hap-py）
- information（4 個元音，4 個音節：in-for-ma-tion）
2. 按照元音與輔音的位置
可以根據輔音和元音的排列來分音節：
- VCV（元音–輔音–元音）規則： 當一個單字中兩個元音之間只有一個輔音時，通常將音節劃分在這個輔音之前或之後。
- 示例：
- re-late（VCV 結構，劃分為 re-late）
- ro-bot（VCV 結構，劃分為 ro-bot）
- 示例：
3. 閉音節（Closed Syllable）與開音節（Open Syllable）
- 關閉音節：音節以輔音結束，元音發短音。
- 示例：cat、dog、nap
- 開放音節：音節以元音結束，元音發長音。
- 示例：go、me、ba-by
4. 依據詞根或結構（Compound Words 或字根）
對於複合單詞，它們通常按照詞根分割音節。 例如：
- blackboard -> black-board
- sunlight -> sun-light
5. 輕音節與重音節
在多音節詞中，某些音節會更重（有重音），有些則較輕，但音節分割次序保持明確。 例如：
- ex-am-ple（重音在第二音節 “am”）
總結：
分英文音節時，可依照發音中元音的數量、元音與輔音的排列規則以及單詞的結構進行分割。學會分音節對英文發音非常有幫助，也能幫助理解拼讀和拼寫規則。
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音節數正確，發音少誤會
為什麼會將 “Focus” 唸成 “Folks” 呢 (影片 00:34~)？
它們的音節有幾個？
我們可以注意到 “Fo-cus” 有兩個音節，而 “folks” 則只有一個音節。注意一個單字的音節，對於發音學習很有幫助，我在 Square One 英文基礎課程【聲音 Sounds】的音節（Syllables）一課中有更多的說明。
〔音節 Syllables〕課程目標：
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Focus 的重音位置
如同上一個段落所討論到的，注意重音的位置，能更準確的發音（影片 00:34~）。 “Fo-cus” 有兩個音節，前面是重音，而後面是非重音的母音，我們稱之為 “Schwa Sound”。建議大家養成好習慣，透過查閱英英字典確認，開始注意重音的位置，再配合多接觸生活中的英文影音，漸漸的，你會開始了解重音的概念與重視它的重要。
*延伸閱讀：用 2 分鐘學會 Schwa Sound (/ə/) 重要規則／必學 1 句話解說 schwa 規則｜你知道 vocabulary 發音有 2 個發音嗎？
重音 (Stress Pattern) 在 Square One 英文基礎課程【聲音 Sounds】系列中有一課，會帶學員練習使用字典找出字的「重音」(Stress Pattern)，並耐心地透過經驗，累積關於重音的知識。
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更多「中文母語常見發音錯誤」的英文學習：
- 透過拆解字母糾正發音 觀察台灣腔｜Problem & Question（點我看文章）
- 一起檢視英文發音 女孩並不噁心! “Girls are not gross”!（點我看文章）
- 中文母語者常見的發音與文法錯誤｜Passion VS. Patient（點我看文章）
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