最簡單的也是最困難的
Abby 的教英文筆記
在成立我的 Youtube 頻道將近半年後，我首次撤下自己的一支影片 (「單字」這件大事：vocabulary 發音篇)。希望透過這篇文章跟大家解釋為什麼我做了這個決定。目的是清楚更正自己的錯誤，並分享助長大家學習的觀察及概念。
資訊的正確性對我來說非常重要，畢竟我的工作是要為大家解惑，並釐清英文學習裡難解或常被誤解的細節。雖然感覺十分難堪，我相信公開透明的討論錯誤可以幫助我們一起成長，這就是 Brené Brown (布芮尼．布朗) 所倡導的脆弱的力量吧!
1 句話解說 schwa 規則
一種發在非重讀音節中的輕母音，通常聽起來像「呃」，發音簡單且位置中性。
細談 schwa 規則
Schwa（/ə/）是一個語音學術語，通常用於描述音節中非重讀、非常短促且發音較中性的母音。在語言學中關於 schwa 規則可根據不同語言有不同的應用方式，但在大多數情況下，以下是一般的 schwa 規則：
- 非重讀音節中出現
Schwa 通常出現在音節強度較弱的地方，尤其是非重讀音節中。例如在英語中，”about” 的第一個音節（a）就發音為 schwa /ə/。 - 中立位置的母音聲音
發音位置是舌頭處於中央，嘴巴開口最自然的位置，是所有母音中發音最簡明和放鬆的。 - 可被省略或取代
在某些語言中（例如法語或荷蘭語），schwa 有時甚至可能在口語中被省略。例如法語中 “petite”（小的）中的 /ə/ 有時在口語中變為 /ptit/。 - 出現在多種母音中弱化的情況
在一些語言中，原先的明確母音可能會演變或者弱化成 schwa。例如，在快速英語中，某些元音會弱化至 schwa。
根據以上講述來理解 schwa 是語言學中非常重要的聲音元素，在呈現上因語言和上下文而有不同的規律。
*延伸閱讀：用 2 分鐘學會 Schwa Sound (/ə/) 重要規則
以下是一些包含 schwa 的英語單字範例，以及 schwa 出現在的音節位置：
- about – /əˈbaʊt/ （第一音節 “a” 為 schwa）
- banana – /bəˈnænə/ （第一和最後音節 “a” 為 schwa）
- sofa – /ˈsoʊfə/ （第二音節 “a” 為 schwa）
- alone – /əˈloʊn/ （第一音節 “a” 為 schwa）
- support – /səˈpɔːrt/ （第一音節 “su” 為 schwa）
- doctor – /ˈdɒktə/ （第二音節 “o” 為 schwa）
- sovereign – /ˈsɒvrən/ （第二音節 “e” 為 schwa）
這些單字中，schwa 通常出現在弱重音的位置，且發音模糊輕快。
牛津碩士英文教練
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撤下影片：「單字」這件大事：vocabulary 發音篇
更正大綱
我的錯誤： “Vocabulary” 的第一音節 (vo) 只可發 schwa sound
內容更正：“Vocabulary” 的第一音節既可發長 o 又可發 schwa sound (兩者皆可)
影片文章其餘內容是正確的：
- 縮短的字 “VOcab”, 重音在第一音節。
- “VoCAbulary” 本身的重音則是在第二音節 “ca“。 輕重音的確會影響音節的發音，但 “vocabulary” 特別的地方是即便 “vo” 沒有重音，還是有不少人會把音節唸成長音而不是 schwa sound。
- “vocab” 的第一音節確實只能發長 o 的音。
英文是活生生的語言，也不斷在改變中。使用上面，會有許多打破規則的現象。學英文單字在注重量之餘，更要注重值。很可惜，我的例子舉得並不完美，但概念依舊非常重要。我會再找更好的例子，以後也會更謹慎。
詳細背景
2018 年的 2 月 22 號，我在 Youtube 上傳了一個影片叫作「單字」這件大事 (vocabulary 發音篇) 也同時在我的部落格上發佈同一主題的文章。
簡單地濃縮內容，我提到 “vocabulary” 一字的第一音節其實應該是 “schwa sound” 而縮短的 “vocab” 才是長 o 的音。最主要，這個例子的用意是要透過實例提醒大家，別低估或忽略那些看似簡單的字，每一個細節都值得我們去探索。
我們可以從這些平時也許不會去多加思考的單字裡找到流利英文必要的元素。
影片發佈後，我很感謝活化英文 Facebook group 成員很迅速的提出這個問題：
Dear Abby, 我有個疑問，schwa sound有英式和美式英語的差異嗎? 因為常常聽到英式好像O的發音都特別突出
在看到這一個問題後，我馬上回想我所聽過 “vocabulary” 的發音，決定了也許我並沒有所想像的那麼確定，因此而展開了一連串的調查。
我雖然每一次製作教學影片之前都會先檢查概念的正確性，但發音是多元化的，而字典無法涵蓋所有可能。我當初製作影片所查證的 Oxford Learner’s Dictionaries 確實證實我對於 “vocabulary” 的想法 (第一音節應該是 schwa sound，無論英式或美式英文皆是。
單字 vocabulary 發音的 2 個發音
- Merriam Webster (美式英文字典) 顯示兩種發音 (長 O 與 schwa sound) 都有可能
- Cambridge Learner’s Dictionary 指出英式發音是 “schwa sound” 而美式發音是長 O
- Longman 則兩者包含：既有 schwa sound 也有長 O
最簡單的字，也是最困難的！錯誤 schwa 規則 2 原因！
雖然有點諷刺，但如同我在原本文章裡所討論到的：
「最簡單的字也是最困難的，因為越簡單的字與越簡單的概念，越不容易受到注目，也因此越不容易被指正」。
在自省之時，我回顧自己為什麼會有這麼一個想法（認定 “vocabulary” 第一個音節是長 o 便是錯誤的）。最主要有兩個因素：
過度矯正
在我的英文學習過程中，我是一直到大學就讀語言學時，才真正認識 schwa sound 這個概念。這完全顛覆了我對發音的理解，因此我從那時就特別注意每一個字的 schwa sound，但這同時，我也可能過度矯正了。
例如 “vocabulary” 這個例子，當我發現周遭的人確實把第一音節的母音發成 schwa sound，也同時看到這個音節沒有重音，應證了我對 schwa sound 的理解，我便完全推翻自己之前的發音 (長 o)。由於我常使用的字典也剛好支持這個想法，我的成見就這麼無形間產生…一直到現在才又被推翻。
雖然我一直提倡發音要從多方理解，要有彈性，要記得世上各個地方有不同的說法，但還是在這個時機點發現自己有一些需要重新檢視的細節。學習確實是一輩子的事。
做了這個發音的觀察
我其實第一個製作完的影片，是 “vocabulary” 一字常出現的另一個錯誤 (下週會正式發佈影片與文章)。在製作那一個影片時，我又突發奇想，做了這個發音的觀察，決定將它變成一個迷你系列的一部分。
I guess I simply got too excited in the process!
判斷 schwa 發音錯誤的 2 主要原因問題
強調錯誤（未弱化的音節）
Schwa 是一種「弱讀音」，通常只出現在非重讀的音節中。如果某人把 schwa 發得太過用力或像普通母音（如 /a/、/o/ 或 /e/），就會失去它「輕、不清楚」的本質。例如，”banana” (/bəˈnænə/) 中的第一個和最後一個 “a” 都應該輕輕地發為 /ə/，如果過重讀成 /ɑ/ 或 /æ/，就是錯誤。
詞語位置處理錯誤（音節選擇錯誤）
發生 schwa 的音節錯誤可能是由於不了解單字中哪個音節應該弱化。例如，在 “alone” 中，”a” 應該發成 schwa (/əˈloʊn/)，但如果將 “a” 發成完整元音（如 /eɪ/ 或 /æ/），則會破壞單字的正確音節處理。
關鍵要點
- Schwa 的特點是「不重讀」「輕讀」「模糊」，應避免用力或發出明確的元音。
- 理解單字的重音位置，確保在正確的音節發 schwa。
這是人學習語言或改進發音時常見的錯誤點！
原本影片與文章的處置
為了不讓錯誤的觀察持續散播，我決定完全撤下影片，並暫時把原本的文章鎖住。由於文章內容還是有我認為很重要的觀念，希望能夠將它重新整理後，再過一段時間用更好的範例呈現。 下禮拜關於 “vocabulary” 一字的文章與影片依舊會如期推出，雖然同樣關於 “vocabulary” 一字，但是內容是不同的。
從這個經驗所複習到的一些事
1. 永遠別小看簡單的字/概念，就算再有經驗，也要持有初學者的心。
2. 要非常重視學生們所提出的問題。如果我是對的，我可以從中看到需要補充的部分。如果我是錯的，那麼我必須重新檢視自己與更正。
3. 教學 = 重學 “To teach is to learn twice over.” (Joseph Joubert)
4. 字典不是萬能的，它並不涵蓋所有與字相關的知識。要記得多查不同的字典，加上透過網路其他資源應證內容。在這裡推薦一個 提醒我們不要過於崇拜字典的 TED Talk: “The Joy of Lexicography”.
5. 難堪的經驗可以使我們的記憶深刻，是學習的好機會！我有一篇全英文的文章，就是關於如何從難堪中得到自我成長：”Embarrassed? That’s OK!”
堅持不懈的練習能讓你的發音更趨完美
想顯著提升你的英文發音嗎？掌握每個發音細節是關鍵！Square One 英文基礎課程的發音系列中，我精心提煉出多年教學經驗，針對中文母語者常見的發音問題，逐一糾正每個細節。
課程涵蓋字母、母音、子音及所有組合發音，逐步示範正確的發音方式，讓中文母語的學習者更有信心，走向完美英文發音的路途！
掌握英文正音秘訣，就在這三個簡單步驟中：
1. 學習堆疊發音與與常見錯誤 → 2. 拆解發音範圍 → 3. 透過不同單字的對比和交替發音練習
透過拆解每個音節的練習來矯正發音，是非常有效的方法。每個單詞的標準發音，是由正確的音節發音組合而成，就如同流暢的舞步，往往需要經過慢動作分解與反覆練習才能熟練。
讓值得信任的 Abby 教懂你所有的英文基礎
包含了三大重要元素，即聲音、單字和句子：
- 聲音系列：從 ABC 字母開始教大家發音。
- 單字系列：除了學習不同詞性外，還會透過動詞一課學習四種不同時態，幫助理解最基礎的英文文法。
- 句子系列：學會通過不同的句型進行更深入的學習和練習，以創造出更多英文句子。
我希望透過每一個系列的課程，讓英文初學者或者是需要重新學習的人都能夠理解所有必要的英文基礎，並且能夠在日常生活中靈活運用！
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日常中活化英文，真正運用第二語言。
中高級英文私塾 English Ever After
如果英文對你來說是第二個運用的語言，而不是新的學習語言，那你應該需要透過日常使用它，活化英文才能達到英文進步的理想。
在我的中高級英文私塾（English Ever After）裡面，有更多文法與單字學習與課程。我也會與學員在兩週一次的線上研討會中，即時討論不同的主題，從互動中，透過每個學員生活的例子活化英文，也透過每個細節的討論，幫助每個學員得到更深刻的體驗。
我的目標是希望英文學習不再只是枯燥乏味的單向思考，而是多方向的學習視角，提供學員更多機會，在專業英文教練的帶領下，欣賞與吸收，不同人使用語言的各種細節。 最重要的是：我們總是透過經由細膩思考的問與答來探索真相，得到更深入、有質感的學習與進步。
真正有質感的英文學習，不是追求快速得到答案，而是像大樹深根一樣的盤據知識，連結成為個人的英文網絡，並在生活上實用它、活化它；在這個網路世代，用最快的速度取得答覆（知識）是何等容易，但是，往往得到的不是正確的知識，或者是過度簡化且不顧上下文的真空資訊。
要將語言帶入生活中，我們一定要能夠深刻的學習，因此在 English Ever After 英文私塾裡，我們的目標是要徹底了解概念，尋求最根源的盲點，並在彼此互助中給予大家族的每一個成員語言自主與思考獨立的能力。
