動詞 contact 的使用，曾經受到某些英文母語者鄙視，尤其是當時的高知識份子。主要，他們認為「contact 動詞的使用」無法具體表達，這種模糊的說法是不禮貌的。從 contact 的英文單字歷史，我們更能驗證語言的彈性，說明「活化英文」的重要性。
Contact 動詞與名詞
源自 17 世紀，contact 這個字開始被使用，大多數人認為它只能被當作名詞，但其實，contact 動詞的用法，差不多於同一時期就出現。
到 20 世紀，contact 的動詞開始大量在商業上被使用，許多人對於「contact 動詞的使用」感到反感，特別是教育程度較高的人，非常排斥這樣的用法。
Contact 動詞與名詞的歷史
為什麼當時對於 「contact 動詞的使用」有如此大的爭論呢？
因為許多人認為 contact 只能當名詞，他們認為，這個字本來只有這樣的使用，因此應該永久保持原狀。
當然，我們了解字的歷史後，可以看到這純粹是一個誤會，因為動詞的使用其實一直與名詞同時存在。而即便假設 contact 作為動詞是一個新發展，我們也必須記得語言是活生生的，它會持續變化，一個字的過去不會變成它的枷鎖，「它一直都是這樣」並不足以否定或阻止「它現在正在這樣被使用」。
Contact 怎麼可以當動詞用?!
在這裡與大家分享二個當時對「contact 當動詞使用」的批評 (影片 01:05~)。「contact 怎麼可以當動詞用?!」的背後是一個支持「具體表達」的論點：
已經有非常多種動詞能夠表示「連絡」，我們不應該把這些動詞全部歸類為一個 contact 的動詞。也就是說，有這麼多「行動」可以明確指出「連絡」的方式，我們應該要直接表達自己行動的用義，而不應該模糊帶過，因為這樣會顯得不得體。
A 批評 contact 動詞作為「連絡」使用
“So long as we can meet, get in touch with, make the acquaintance of, be introduced to, call on, interview or talk to people, there can be no apology for”
– F. W. Lienau, an executive at Western Union
另外一個反彈的聲音也與上述的概念差不多，認為已經有許多「具體」的動詞可以表達「連絡」contact，不應該將這些可以表現「特定連絡方式」的不同動詞，全都歸類於一個 contact 動詞 (也就是中文的「連絡」)。
B 批評 contact 動詞作為「連絡」使用
“Don’t contact anyone: get in touch with him, call him, write him, find him, tell him.”
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活化英文的重要 (避免死背/記)
雖然 contact 作為動詞使用，曾有許多爭議 ，它經過了時間的考驗，已成為現今廣為被使用的動詞 (影片 02:04~)。這個用法，就算歷經波折、受到許多人的鄙視，還是存活下來，甚至鞏固了一席之地，成為日常生活以及商業不可缺少的一個單字。
透過這個故事，希望提醒所有英文學習者：避免死板的學習。要在生活中活化英文，因為語言的使用是有彈性的，且會隨著時間而改變。我們在學習與吸收新知時，要避免『這個用法「一定」是錯/對』、『怎麼說才是『最道地』」的想法，這些英文使用的觀察都是因人而異的，也會隨著不同的文化、習慣與歷史，有所改變 。
英文學習應該著重：累積經驗 (活化英文)
有些用法，像是這次 「contact 的動詞使用」曾經受爭議，或是之前討論過的「GIF 發音」，至今仍然受到英文母語者爭議。一個語言的學習，應該透過「經驗累績」、保持「開放態度」、帶著「好奇之心」，為自己選擇最有效的語言吸收選擇，最終都還是自己的選擇自由，讓我們一起活化英文吧！
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5 個你不知道的英文單字歷史故事
當我們學習英文時，常常會發現一些讓人驚訝的用法，例如「Contact」這個字，原本是名詞，怎麼就變成動詞了？其實，這背後藏著語言的演變與歷史故事！
今天，我們將透過這篇文章，探索像「Contact」這類單字的演變，並分享 5 個你可能不知道的有趣英文單字歷史故事
1. Contact：從名詞到動詞的奇妙旅程
「Contact」最早其實只是一個名詞，源於拉丁文「contactus」，意指「接觸」。在英語中使用時，初期用於指物理上的接觸，比如物體之間的碰撞。然而，隨著時間推進，19 世紀美國英語開始將其用作動詞，表示「與某人聯絡」的意涵。例如：「Please contact me if you have questions.」一開始這種用法在英國被認為不正式，但後來隨著美式英語的影響力逐漸增加，變成了全球通用。
2. Nice：善良還是傻？
今天我們常說一個人「nice」是指他善良或友善。但你知道嗎？在 14 世紀，「nice」其實是指一個人「愚笨」或「無知」！這個詞源於拉丁文「nescius」，意為「無知的」。經過數百年的語意轉變後，「nice」逐漸變成了今天這種充滿讚美之意的用法。
3. Awful：從「敬畏」到「糟糕」
「Awful」現在的意思是「糟糕的」，但在早期，這個詞實際上是來形容某件事令人「敬畏」或「令人震撼」的。例如，「an awful moment」曾經是正面的描述。但隨著時間推移，「awful」的語意逐漸變負，成為我們今天熟悉的用法。
4. Girl：過去可不是指女孩！
「Girl」在現代英文中通常指的是「女孩子」。但在中世紀，這個詞其實是一個通用詞，可以指任何性別的孩子！不分男女的小孩都可以被統稱為「girl」。直到 16 世紀，人們才開始逐漸使用「girl」專指女性，並使用「boy」來專指男性。
5. Clue：從線索到問題解答
現在的「clue」是指事情的線索，但該詞的最初含義與一團毛線有關！它源自古英語「clew」，意指「一團線」。在希臘神話中，雅典娜的線團幫助忒修斯找到迷宮出口，這成為了「clue」逐漸象徵問題解答的濫觴。
結語
語言是一個活生生的生物，它隨著時間不斷演變！從「Contact」到「Nice」、「Awful」等等，每個單字的歷史軌跡都蘊含著豐富的文化與背景知識。希望這 5 個有趣的單字故事，不但讓你更了解英文的奇妙之處，也激發你對語言學更多的興趣！下次再遇到奇特的英文用法時，不妨停下來思考背後的歷史，或許會有更多的驚喜等著你去發現！
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我的目標是希望英文學習不再只是枯燥乏味的單向思考，而是多方向的學習視角，提供學員更多機會，在專業英文教練的帶領下，欣賞與吸收，不同人使用語言的各種細節。 最重要的是：我們總是透過經由細膩思考的問與答來探索真相，得到更深入、有質感的學習與進步。
真正有質感的英文學習，不是追求快速得到答案，而是像大樹深根一樣的盤據知識，連結成為個人的英文網絡，並在生活上實用它、活化它；在這個網路世代，用最快的速度取得答覆（知識）是何等容易，但是，往往得到的不是正確的知識，或者是過度簡化且不顧上下文的真空資訊。
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